うだるような暑さが続いていますがみなさんいかがお過ごしですか？
こんにちは、中村です！
先日ハワイ旅行に行ってきました。常夏のハワイは暑く（むしろ熱く！）雰囲気はもちろん現地の人々の活気に満ち溢れていました。
現地在住の大先輩・Ｈさんに様々な場所を案内していただいたのですが・・・Ｈ先輩とてつもなくエネルギッシュ！！ハワイを縦横無尽に駆け回り、毎晩浴びるようにお酒を飲み、「この人はいつ寝るんだろう？」と不思議に思いながらも感心しつつ改めてそのパワーに尊敬させられてしまったのでした。
さて、そんなエネルギッシュなハワイ旅行の中で『素晴らしい出会い』が私を待っていました。
Ｈ先輩とそのご友人であるAさんとお酒を楽しんでいた際、ワインの話になりました。お二人も私もワイン好きでして非常に盛り上がったのを覚えています。
後日Aさんが「良かったら読んでみてください」と一冊の本を手渡してくれました。そこには「KENZO ESTATE」というワイナリーとオーナーである辻本憲三氏の特集が組まれていたのです。
辻本氏はあの有名なゲームソフトメーカー『カプコン』の代表取締役会長・CEOのあの方。ゲーム業界で成功を収めた辻本氏がなぜ今ワイン造りなのか？私は非常に興味を持ち、じっくりとその特集を読み始めました。
辻本氏がナパ・ヴァレーに土地を購入したのは1990年。当初はワインのためではなく、内向きなゲーム業界に対する世論に配慮し“アウトドア・ビジネス”を展開するつもりで購入したのだそうです。乗馬クラブを運営したそうですが利益があがらず断念、土地も手放すことを考えたのだとか。
「せっかく手に入れた広大な自然環境を手放していいのか？」
巡りめぐって出会ったその土地との縁を辻本氏は簡単に切ることができなかったのです。
そうして悩んでいるうちにその土地が“ワイン造りに適している”ことを知ります。「せっかく手に入れた土地、新しいビジネスにチャレンジしなくては・・・・」いつしか彼はワイン造りに没頭したのです。
土地購入から15年、2005年に初の「KENZO」ブランドのワインをリリース。2010年にはワイナリー見学を始められたとのこと。今では日本の一部の“味のわかる”料理店に置かれています（Aさんのお知り合いのお店にもあるそうです！）。まだ一般的には知られていませんが、今後その価値が広く知られることは間違いないでしょう。（名古屋エリアで楽しめる店）
右も左もわからぬ地にてワインに人生を賭け、大いなる信念の元に生み出した自分だけの“ブランド”。私もAさん同様にKENZOさんの熱さに心を打たれました。
「最高のワインを、ひとりでも多くの人に愉しんでもらいたい。それが私の理念です」
頂いた雑誌にはKENZOさんのそんな言葉が書かれていました。20年間の努力、築き上げた自信、未来への飽くなき挑戦、たった37文字の言葉の中に込められた彼の熱い思いに感動させられたのです。
先日「KENZO ESTATE」の『ai』というワインを購入させていただきました。「ワインづくりと藍染めには多くの共通点がある」ことから名づけられたこのワイン。遠き地カリフォルニアでも日本人としての心を、信念を、熱意を忘れないKENZOさんの想いが込められたこのワイン。
尊敬するＨ先輩が、Aさんが、一冊の本が運んできてくれた素晴らしいワインとの出会い。人の縁、出会いの縁は数珠繋ぎとなって最高の出会いをもたらしてくれるものです。
ビジネスでも人生でも“縁”は財産であり何よりも大切なもの。大きな縁、小さな縁、どんな縁でもそれは自分の財産となり未来への大きな力になる！
今回のハワイ旅行でそれを強く感じさせられ、自分も縁を大切にしていくとともに、私自身が他の方へのかけがえのない出会いを与えられる“縁”になれればと願うのでした！
「KENZO ESTATE WINERY JAPAN」 公式ホームページ
